过了腊月二十三，北方俗称的小年，就可以开始准备年菜了。之所以在小年前面加上“北方俗称的”，是因为大部分南方人其实是把腊月二十九，也就是大年夜的前一天叫小年夜。也许就是这一个“夜”字产生了歧意。我们叫小年夜的，绝对是指腊月二十九，不会是腊月二十三。很多单位小年夜开始放假，腊月二十三，对城市人来说，其实是没什么“年”的含义，上海这地方，也不喝腊八粥，也不泡腊八蒜，北方民谣的“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”，即使是对小孩也没什么吸引力，那时候正准备期末考试呢。

江南这地方在